Любой, кто общался с дружелюбным котом или осматривал кошачий язык вблизи, знает, что он уникален во многих отношениях. Кошачий язык действительно необычный, он длинный, гибкий и имеет очень грубую поверхность. Кроме того, это еще и многофункциональный инструмент. Ученые, изучая язык кошки под микроскопом, только недавно обнаружили, насколько удивительным он является с точки зрения его анатомии и способностей.
Строение языка кошки
Вы когда-нибудь смотрели замедленное видео, как кошка пьет воду? Ее язык действует как крошечный шарик, который вытягивает воду из чаши и выталкивает ее в виде столба прямо в рот животному. Челюсти сжимаются вокруг толщи воды, и она глотает. Все это происходит слишком быстро, чтобы человеческий глаз мог увидеть процесс в реальном времени, но, гладя на замедленное видео, можно подумать, что этот метод, кажется, бросает вызов гравитации!
Между кошачьим и человеческим языками есть кое-что общее: оба они состоят из поперечных и продольных мышц. Они обеспечивают подвижность этого органа, который может двигаться в разных направлениях. Особое расположение мышц помогает этим животным складывать язык ковшиком.
Мышечная ткань покрыта слизистой оболочкой. На внешней оболочке находится слой кератина, который выполняет защитную функцию. Под ним расположены капилляры, снабжающие орган кровью. Рецепторы на поверхности позволяют определять горькое, кислое и соленое. Однако сладкий вкус кошачьи не различают, так как соответствующие образования ученые у них не обнаружили.
Сосочки на поверхности языка, по виду похоже на зубчики, непрозрачны, покрыты кератином и выступают из расширенных оснований, покрывающих язык. В центре зубчики длиннее и постепенно укорачиваются по бокам и спереди.
Язык кошки крупным планом
Основные группы звуков
Были идентифицированы три основные группы звуков, издаваемых кошками: • мурлыканье — производится кошкой при закрытой пасти, • призывы — сначала пасть открывается, но после, по мере издавания звука, медленно закрывается, • крики — пасть напряженна и все время открыта.
Людям нужно произносить звуки последовательно, чтобы обеспечить необходимое самовыражение на данном конкретном языке. Кошки же могут комбинировать гласные и согласные в произвольной форме. Этот факт позволяет им использовать в общении более широкий диапазон звуков, нежели в речи человека. У всех кошек общий язык и изъясняются они на нем одинаково, независимо от того, в каких условиях и где живет кошка — дома в роскоши, или же борется за выживание на улице. Давайте рассмотрим вкратце каждую группу звуков.
Почему у кошек шершавый язык
Если питомец хоть раз лизнул вашу руку, вы непременно почувствовали шероховатую поверхность его языка. Ощущение как от прикосновения наждачной бумагой обусловлено сосочками, расположенными на поверхности языка. Они играют важную роль, помогая котам оставаться чистыми и здоровыми. Они обращены назад, к горлу животного, и эта своеобразная анатомия сосочков позволяет этим животным приводить в порядок шерсть (действует намного лучше, чем расческа). Это также позволяет нашим хищным друзьям чистить мясо от костей только при помощи одного языка.
Эти выпуклости имеют форму крючка, и именно они придают тот грубый, щетинистый вид, который вызывает «эффект наждачной бумаги» при контакте с кожей. Эта особая структура является своего рода фактором выживания: удаляя любые загрязнения с шерсти, животные устраняют все следы запахов, которые могут поставить под угрозу охоту или могут превратить их в жертву для других животных (не зря они облизываются после того, как закончили есть).
Причины
Язык для кошки является многофункциональным органом, который позволяет кушать и пить, как с ложки, а также держать в чистоте шерсть. В норме цвет органа должен быть розовым и чистым. Таким образом, любые отклонения в организме проявляются именно на его поверхности. Заболевание органа сразу влияет на качество питания. Животное перестает получать нужное количество еды и воды, а соответственно и питательные элементы, так как болезненность просто не позволяет есть и пить. Среди причин, по которым появляется белый налет на языке у кошки, находятся:
- Стоматит. Достаточно распространенное заболевание среди кошачьих. Проявляется побелением поверхности. Десна и язык опухают. Появляются болезненные язвы. Присутствует воспаление горла и всей слизистой оболочки ротовой полости. Животное с трудом открывает пасть, наблюдается значительное затруднение в приеме пищи и воды. Питомец теряет вес. Состояние шерсти заметно ухудшается. Наблюдается общая вялость и недомогание. Может наступить истощение и обезвоживание, что крайне опасно и требует незамедлительной помощи;
- Глоссит. Очень часто диагностируется у кошек заболевание инфекционного характера. Возбудители вызывают сильное воспаление и отеки органа. Когда начинает облазить слизистая оболочка, наблюдается белесый налет. Шипы с поверхности языка исчезают. Орган покрывается язвами, которые очень болят. Шерсть приобретает мокрый вид. Чистолюбивое животное просто не может почистить волоски, по причине боли. Заболевание требует незамедлительной помощи ветеринарного врача;
- Гингивит также проявляется белесым налетом. Так как воспаление протекает на поверхности десен, то в первую очередь можно заметить отклонения именно на них, а затем уже на языке;
- Зубной камень. Недуг протекает на начальной стадии с характерным изменением цвета языковых тканей. Для удаления симптома можно использовать слабый водно – солевой раствор, которым необходимо обрабатывать как зубы, так и сам орган. Аналогом может стать пищевая сода. Такая обработка позволит предупредить тяжелые последствия;
- Гастрит. Характерный белый цвет можно заметить на корне органа. Воспалительный процесс на слизистой оболочке желудка протекает с затемнением корня, но такой налет можно заметить только в период обострения патологии;
- Грибковые заболевания. Относятся к очень опасным недугам. Если не начать своевременное лечение, то питомец может оказаться в серьезной опасности. К наиболее распространенным относится кандидоз ротовой полости. Среди основных симптомов находится очень зловонный запах из пасти. Грибок очень часто мучает кошек, которых длительное время лечили антибиотиками или нестероидными препаратами;
- Химические вещества. Кошки очень любопытные, поэтому химические вещества в доме следует держать в недоступном месте. Некоторые вещества вызывают ожоги и отравления, а опасные соединения при контакте с поверхностью языка вызывают изменение его цвета.
Что можно рассмотреть под микроскопом
B0009732 Cat tongue, cross section
Первому составному изображению разреза кошачьего языка, нанесенного на предметное стекло микроскопа, более ста лет. Желтые полосы – горизонтальные мышцы, редкие пурпурные полосы – вертикальные мышцы, а черные вихри – капилляры. Эти сине-фиолетовые пятна на зубчатом крае представляют поляризованный свет, взаимодействующий с кератином. Изображение кошачьего языка под микроскопом было сделано Дэвидом Линстедом.
Увеличенная фотография языка кошки
На этом фото языка кошки представлено сечение шириной 3 мм. Это снимок из 30 микрофотографий, сделанных при помощи цифровой камеры и микроскопа. Зубчатый гребень поверх пластины на языке кошки крупным планом – это те самые сосочки, расположенные на поверхности. Под обычным микроскопом язык кошки вблизи выглядит как шероховатая поверхность, заполненная тысячами крошечных зубов, что хорошо видно на фотографии.
Функции кошачьего языка
Мать-природа снабдила каждую кошку анатомическим швейцарским армейским ножом. Сильный и невероятно прочный, используемый для еды и ухода, этот инструмент – тот самый язык. Легко недооценить, насколько важен он для ее здоровья и счастья. Мало того, что он имеет грубую текстуру, которая помогает в уходе и во время еды, но у него есть много других полезных функций.
Вкусовые ощущения кошки
Кошки имеют меньше вкусовых рецепторов по сравнению с людьми. Это сказывается на их восприятии вкусов: они не распознают сладкое, но им нравятся пикантные вкусы. В то время как человеческий язык в основном предназначен для еды и получения удовольствия, у котов этот орган работает по-другому.
Интересно, что они могут почувствовать на вкус аденозинтрифосфат (АТФ), который содержится в живых клетках, например, в мясе, а люди этого не могут. Предполагается, что это естественным образом побуждает пушистых хищников есть мясо, и поэтому они являются плотоядными животными. Это означает, что они могут потреблять другие виды пищи, такие как овощи и злаки, но их рацион должен состоять в основном из мяса.
Природная щетка для шерсти
Кошка умывается
Если у вас есть кошка, то вы наверняка знаете, как тщательно она следит за своей шерстью. Большинство из них ежедневно проводят много времени, тщательно ухаживая за собой. Благодаря особому строению и наличию сосочков, язык выполняет функцию расчески.
К сожалению, у этой особенности есть и обратная сторона. Из-за своей формы эти крючочки, как правило, захватывают любые волоски, которые выпадают во время груминга. То, что застревает на языке, обычно проглатывается. Вот почему многим питомцам иногда приходится избавляться от волосяных комков, которые скапливаются в желудке.
Другие свойства языка
Пить кошка может только благодаря этому органу: они сгибают его назад, из-за чего он становится похож на ложку, опуская в воду только кончик и поднимая его вверх, всасывая воду с невероятной скоростью, прежде чем она может упасть обратно в миску. Это движение очень быстрое, за секунду она успевает повторить его четырежды.
При помощи языка котики регулируют температуру тела. Когда им жарко, они охлаждаются и восстанавливают температуру своего тела, облизывая себя: при этом они увлажняют шерсть, слюна испаряется, уменьшая, таким образом, тепло тела.
Язык играет важную роль в процессе жевания. Как мы уже упоминали ранее, благодаря этому строению, мясо легче отделяется от костей жертвы, кроме того, этот орган помогает есть быстрее.
Наряду со способностью определять вкус, язык кошки также способен воспринимать текстуру и температуру. Эти три вещи – вкус, температура и текстура – являются основными критериями, которые определяют предпочтения кошек в еде и воде.
Язык помогает укреплять связи с потомством. Мама-кошка обычно облизывает своих котят, что является проявлением привязанности. Тем же способом она помогает им оставаться чистыми.
Котик пьет воду
Телодвижения
Самая заметная часть кошачьего тела — это хвост. Именно он выражает наиболее ярко кошачьи чувства и эмоции. Только по хвосту можно судить о состояниях и намерениях кошки. Хвост поднят вверх — ваш питомец в хорошем настроении, дружелюбен и готов общаться. Топорщащиеся хвостики котят — символ их интереса к окружающему миру. Поднятый хвост — призыв к игре.
Если хвост, напротив, опущен и взъерошен, это значит, что животное насторожено. Но если шерсть приподнята только у основания хвоста, кошка уже знает, как ей поступить в данной ситуации. Сильный испуг выражается поджатым между лапами хвостом.
Агрессивно настроенное животное можно узнать по высоко поднятому, напряженному, взъерошенному хвосту у доминантного животного и опущенному, дугообразному хвосту у подчиненных. Ритмично подергивающийся горизонтально вытянутый хвост служит признаком раздражения, а вот если хвост стучит по полу, кошка скорее напугана. Если амплитуда движений нарастает, и животное буквально хлещет себя хвостом по бокам, это ярко выраженная агрессия.
В зависимости от того, с какой скоростью и какой частью хвоста животное двигает, определяются и эмоции. Например, легкое размахивание кончиком хвоста говорит о расслаблении, сначала медленное, а потом все более быстрое раскачивание хвоста происходит перед прыжком на объект охоты.
Поза кошки выражает ее собственное состояние, а еще зависит от того, кому она адресована. Поза при виде сильного противника отличается от позы, с которой кошка встречает агрессивно настроенного соплеменника. Поза угрозы позволяет кошке выглядеть более крупной и внушительной: лапы вытянуты, животное стоит на цыпочках, спина выгнута горбом, хвост изогнут, шерсть стоит дыбом. У возбужденной или испуганной кошки двигаются желваки щек, шерсть на щеках топорщится. Угрожающая поза дополняется прижатыми к затылку ушами, нос сморщен, клыки обнажены, уголки пасти оттянуты назад. Кошка утробно урчит и шипит.
Кошки хорошо чувствуют дистанцию угрозы: расстояние от противника до перестающей чувствовать себя в безопасности кошки. Обычно животное предпочитает спастись бегством, хотя и принимает угрожающую позу. Но если кошка загнана в угол, не может убежать, а угрожающая поза не подействовала и противник продолжает приближаться, кошка бросается в атаку. Эта дистанция называется «дистанцией агрессии». Но для кошки-матери разницы между «дистанцией угрозы» и «дистанцией агрессии» нет, она не побежит, а противника видит издалека. Кошка бросается навстречу врагу, подпрыгивает на всех четырех лапах, прямых и вытянутых, оставаясь повернутой боком к противнику, хвост высоко поднят и распушен. Такая кошка готова сражаться насмерть, защищая потомство.
Во взаимоотношениях с агрессивными соплеменниками кошки пользуются другими позами. Животное практически не горбит спину и не топорщит шерсть, а лишь слегка распушает ее на холке и хвосте. Дистанция не особенно важна, животные стоят нос к носу, глядя друг другу в глаза, завывая и урча. Кошки стараются оставаться неподвижными, чтобы подавить боевой дух противника, но удары хвоста по бокам означают, что животное в любую секунду готово броситься в драку.
Когда начинается схватка, первый удар лапой приходится по носу противника. Затем нападающий пытается укусить противника за затылок, и, если это получается, противник падает на бок. Кошка, не желающая вступать в поединок, принимает позу, сочетающую элементы покорности и угрозы: животное вжимается в пол, ложится на бок или на спину, выставляя вперед лапы с выпущенными когтями. Победитель поединка удаляется первым, стараясь сохранить как можно больше достоинства.
В общении с людьми кошки редко реализуют свои угрозы. У животных выработались запреты, тормозящие агрессию в отношении хозяина. Но вот если животному угрожает посторонний человек, кошка будет агрессивно защищаться и может серьезно травмировать человека.
Наиболее грациозной демонстрацией удовлетворения и благодушия является поза, когда расслабленное животное лежит, демонстрируя незащищенный живот. Лапы раскинуты в стороны, когти спрятаны, подушечки могут сжиматься и разжиматься. Глаза полузакрыты, зрачки сужены. Эта поза демонстрирует полное доверие, так как живот — самое уязвимое место на теле.
Нерешительность же кошки проявляют очень интересно. Это состояние всегда сопровождается вылизыванием шерсти. Чем решительнее кошка вылизывается, тем более серьезную задачу в этот момент решает. Вылизывание успокаивает животное, нейтрализует раздражительность и возможную агрессию. Кошки часто вылизывают детенышей, других животных и даже хозяев, показывая свое расположение и призывая к спокойствию.
Эмоции хозяев передаются и животным. Нервозность, напряженность, появление маленького ребенка, который заставляет кошку ревновать, могут привести к патологическому поведению животного, выражающемуся в том, что кошка вылизывает себя до полного облысения отдельных участков тела.
Особенности научных данных
Ученые, занимающиеся биоинженерией, говорят, что кошачий язык работает как очень умный гребень. Результаты исследований. Которые они проводили, не просто дают представление о том, как одно из самых популярных в мире домашних животных поддерживает чистоту своего организма. Это послужило для них источников вдохновения для создания нового типа щетки, TIGR (Tongue-Inspired GRooming – буквально «уход, вдохновленный языком»). Обитый маленькими изогнутыми гибкими шипами, точно такими же, как у кошачьего языка, прототип TIGR легко удаляет выпадающие волосы или мех с людей и кошек, но его можно очистить простым движением пальца. Также это поможет сделать котов менее аллергенными, так как эта щетка хорошо удаляет омертвевшие частички кожи (они содержат белок, вызывающий аллергию).
Исследователи обнаружили, что эти сосочки на языке позволяют кошкам доставлять слюну прямо к коже, что может стимулировать новые подходы к очистке и отводу жидкости на все виды волосатых, пушистых и неровных поверхностей. Транспортировка жидкостей является проблемой не только для животных, но и для инженеров. Исследования показывают, что ученые могут использовать физику базового поведения животных, чтобы ответить на многие фундаментальные вопросы.
Исследователи обнаружили, что ориентация сосочков на языке непостоянная. Высокоскоростные видеозаписи того, как домашние кошки ухаживают за собой, показали, что сосочки вращаются, когда язык кошки сталкивается с комками шерсти.
Эта гибкость, по мнению ученых, является ключом к тому, что позволяет таким относительно коротким шипам очищать не только более длинный и редкий внешний слой меха, но и толстый, пуховый подшерсток рядом с кожей. Измерения исследователей показали, что даже относительно легкое давление языка во время груминга позволяет всем видам кошек очищать себя до кожи.
Обратите внимание, что единственным исключением является персидская кошка, домашняя порода, которую нужно ежедневно чистить, чтобы предотвратить возможные проблемы с шерстью.
