Большинство людей, не задумываясь, ответят на вопрос: «Чего больше всего боятся кошки?». Конечно, воды! А смогут ли они ответить, почему кошки боятся воды? Генетика, эволюция, личная неприязнь, фобия? В чем причина на первый взгляд иррационального страха, присущего этим отважным существам?
Зоологи в свое время уделили этому вопросу самое пристальное внимание. Наверное, просто из любопытства, но оно того стоило: выяснилось, что усатые охотницы вообще не боятся воды, а мокнуть не желают по вполне рациональным причинам.
Риск переохлаждения
Между верхним слоем шерсти и кожей кошки есть «прослойка» воздуха – так называемая воздушная подушка. Это защитный слой, который нагревается теплом кошачьего тела и не дает питомице замерзнуть. Намокая, шерсть теряет теплоизоляционные свойства. Но почему кошки боятся воды, а собаки – нет? Для понимания нужно вспомнить образ жизни этих двух животных.
Собака – стайный зверь, если замерзнет – прижмется к соплеменнику и согреется. Собака охотится, преследуя добычу – побегала и высохла. Собака выслеживает дичь, преодолевая большие расстояния – походила и обсохла. Кроме того, они еще и отряхиваться умеют – капельки воды буквально соскальзывают с шерсти, покрытой кожным жиром. Теперь очевидно, почему кошки не любят купаться: прижаться не к кому, добычу поджидают почти без движения, территорию покидают редко (почти никогда, если быть точным), отряхиваться не умеют. Полежала и замерзла, пока собака порезвилась и высохла. Конечно, домашняя питомица вряд ли переохладится, если будет сохнуть в квартире, но на генном уровне она «помнит», что мокрая шерсть от холода не защитит.
Причины неприязни
Чтобы понять причины такого поведения, нужно знать некоторые особенности физиологии, а также черт характера представителей кошачьих. Как выяснилось, коты боятся не столько воды либо ее журчания, сколько последствий, с которыми связаны водные процедуры.
Нарушение терморегуляции
Шерстяной покров кошки обеспечивает хорошую терморегуляцию за счет воздушной прослойки между отдельными шерстинками, которая защищает животное от переохлаждения или перегрева и поддерживает оптимальную температуру тела.
Мокрая и слипшаяся шерсть не способна уменьшить теплопотери или защитить организм от холода, поэтому питомец начинает замерзать, независимо от температуры в помещении. К тому же в случае намокания температура кожного покрова падает на 5-7°С. Если собака после водных процедур сразу отряхивается, чтобы избавиться от избытка влаги, то коты так делать не умеют, поэтому высыхают намного дольше. Поможет в такой ситуации только теплое и сухое полотенце, ведь чем быстрее кот высохнет, тем быстрее успокоится.
Усиление запаха тела после намокания
Несмотря на то, что это давно одомашненные животные, древние охотничьи инстинкты дают о себе знать. Коты по своей природе являются хищниками, но в отличие от собак, они не пускаются в погоню за добычей, а терпеливо выжидают ее в засаде, пытаясь не привлекать к себе внимания, чтобы напасть в самый подходящий момент. После того, как мокрая шерсть постепенно обсыхает, увеличивается температура тела и усиливается естественный запах кожного покрова, который может отпугнуть добычу, поэтому животное на инстинктивном уровне чувствует себя незащищенным и остается раздражительным еще некоторое время после контакта с водой.
Использование моющих средств
Если в процессе купания используются моющие средства, они смывают естественную смазку, которая защищает шерстинки от ломкости, а природный инстинкт подсказывает животному, что обезжиренная шерсть не несет ничего хорошего. Кроме того, моющие средства содержат ароматические добавки, а восприятие запахов кошками и человеком существенно отличается в виду более развитого кошачьего обоняния. То, что кажется нам приятным ароматом, у питомца вызывает негатив и раздражение. Даже специальные шампуни, купленные в зоомагазине, могут прийтись ему не по душе, поскольку будут оставлять на коже неприятный аромат. По этой причине кошки начинают вылизывать себя сразу после купания, чтобы избавиться от неестественного и неприятного для себя запаха.
Стрессовая ситуация
Мытье воспринимается как навязанная человеком процедура, совершаемая против воли питомца, поэтому является для него источником стресса. Кроме того, они привыкли самостоятельно ухаживать за своей шерстью и очищать ее с помощью языка. Купание им кажется просто бессмысленным и вызывает множество неприятных ощущений, поэтому появляется столь агрессивная реакция с выпусканием когтей, истошным мяуканьем и попытками быстрее вырваться из рук хозяина.
На заметку: Кошки относятся негативно к любым источникам воды, например, к дождю, поскольку кроме добавления «мокрых» ощущений, его шум дезориентирует животное. Они также настороженно относятся к росе и, если приходится по ней передвигаться, они делают это быстрыми, но осторожными шагами. По данным некоторым исследований, это связано с тем, что попадание росы на чувствительные усы вызывает у них неприятные ощущения.
Исключения из правил
Но можно найти представителей кошачьих пород, которые очень неплохо ладят с водой, например, камышовые коты способны очень хорошо ловить рыбу. Владельцы мейн-кунов, бенгальских кошек и курильских бобтейлов в большинстве случаев не имеют трудностей с мытьем питомцев, некоторые из них предпочитают самостоятельно забираться в ванную и ждать купания. А представителям сиамской породы вообще присуща повышенная любовь к водным процедурам, ведь, согласно легендам, они присутствовали при купании принцесс, позволяя им надевать на свой хвост драгоценные кольца.
Умеют ли кошки плавать?
Конечно, да. Более того, кошачьи – прекрасные пловцы от природы, способные преодолевать значительные расстояния, брезгливо вытянув мордашку над водой и в ужасе распахнув блестящие глаза (видимо, перебирают в уме последствия намокания). Интересно, что кошки умеют плавать почти с рождения – даже месячные котята активно работают лапками, по-собачьи загребая воду.
Но зачем кошкам, которые терпеть не могут воду, понадобился этот навык? Догадаться несложно: кошки умеют плавать, как и большинство теплокровных животных, в буквальном смысле на всякий случай. А вдруг наводнение? Или преследующий враг загонит прямо к реке?
Боязнь смены привычной обстановки
Подбирая животное с улицы, пытаться выкупать его без истерик невозможно. Дело в том, что у диких котов уже сформирована неприязнь к воде и поэтому они не отдадутся в руки хозяина, желающего помыть питомца, без боя.
То же самое касается и домашних любимцев, которых никогда не купали, а тут резко стали поливать водой. Им это ощущение незнакомо, из-за чего они паникуют и начинают вырываться. Конечно, за гигиеной кошек нужно следить, но если они проявляют сильную агрессию при попытках их искупать, то лучше отказаться от этой идеи. Очистить их шерсть можно и без окунания в воду. Достаточно намочить мочалку и протереть ею кошачью шубку.
Водоплавающие кошачьи
Странно, но факт: многие дикие кошки не опасаются переохлаждения, перегрева или микробов. Их не пугает даже запах, делающий кошку более заметной для добычи и потенциального врага. Дикие кошки, которые любят плавать, с удовольствием резвятся в воде, ныряют и ловят брызги, абсолютно не думая о последствиях намокания шерсти: тигры, сервалы, ягуарунди, суматранские кошки.
Примечателен образ жизни крапчатой кошки. Виверрина наверняка сильно удивилась бы, узнав, что некоторые люди сомневаются, умеют ли кошки плавать. Эта дикарка не упускает ни одного шанса поплескаться, глубоко ныряя и проплывая под водой несколько метров. Кроме того, она охотится на рыбу, предпочитая речных жителей сухопутной добыче.
Физиологические особенности
При детальном рассмотрении лапок кошек видно, что они состоят их крохотных пальчиков, между которыми нет перепонок. Из-за этого животным тяжело грести, держаться на плаву и быстро перемещаться в воде.
Кроме того, кошачья шерсть легко намокает, так как не покрыта естественной водоотталкивающей пленкой. Вода делает тело тяжелым, лишает животных врожденной скорости, ловкости и шансов на спасение. Кошки знают о том, что пловцы из них плохие. Поэтому они всячески избегают воды и всего, что с ней связано, даже если рядом любимый хозяин.
Еще одной причиной, по которой коты не любят плавать, стали температурные особенности их организма. Для поддержания нормального функционирования внутренних органов животному необходима температура тела от 37,5 до 39 градусов по Цельсию. При намокании его шерсть утрачивает теплоизоляционные характеристики и кот начинает замерзать. Переохлаждение приводит к воспалениям, простудным болезням и ряду нарушений в работе организма.
Купание с моющими средствами, предназначенными для человека, для кошек опасно. Часть шампуня останется на шерсти, животное его слижет и может отравиться.
Домашние пловцы
Домашние кошки, которые не боятся воды, не такая уж и редкость. Многие питомцы увлеченно играют с бегущей из крана струйкой, ловят капельки дождя, баламутят лапками налитую в кастрюлю воду. Некоторые даже охлаждаются в жаркие дни, подсовывая голову под струю, льющуюся из крана. Особые уникумы запрыгивают в ванну, когда владелец принимает душ: то ли для компании, то ли из любопытства, но сами, добровольно!
Весьма условно можно назвать породы умных кошек, любящих воду: бенгальская, турецкий ван, сфинксы, рексы, курильский бобтейл, саванна. Однако это только общие тенденции, так как все кошки обладают индивидуальным характером.
Отношение к воде часто формируется во время первой «встречи» с загадочной стихией
И тут кроется еще одна причина того, почему кошки не любят воду. Свободолюбивая, гордая, независимая и даже где-то высокомерная питомица не терпит насилия, грубого обращения и принуждения. А владельцы зачастую совершают трудно поправимую ошибку уже во время первого купания, силой удерживая кошку в ванне, ругая ее за плохое поведение и не давая возможности «познакомиться» с водой в спокойной обстановке. Испуг-стресс-страх на всю жизнь.
Как приучить питомца не бояться купания
Приучать к процессу купания надо постепенно. Нельзя купать котенка до 4 месяцев жизни – это способно привести к сильному переохлаждению и падению иммунитета.
Нужно ли вообще мыть кошек?
Надо помнить, что дикие собратья и предки современных домашних мурлык – это обитатели сухих степей, которые питались свежей добычей и не нуждались в дополнительном питье. Кроме того, усатики – очень чистоплотные существа, которые прекрасно справляются с приведением себя в порядок при помощи языка. Вылизываясь, они своей бактерицидной слюной расщепляют загрязнения и легко от них избавляются.
У домашнего любимца редко возникает необходимость в мытье человеком. Тем более, что некоторые ветеринары выступают против этой процедуры, потому что она чревата осложнениями и практически всегда сопровождается негативными эмоциями.
Не стоит купать питомца чаще 1 раза в квартал, а лучше проводить процедуру 2-3 раза в год. Исключением может быть только аллергическая реакция на шерсть пушистого друга со стороны хозяина и членов семьи. Другие причины для мытья питомца:
- кот не слишком чистоплотный;
- грязь невозможно удалить обычным вылизыванием;
- от шерсти исходит неприятный запах;
- на туловище появились эктопаразиты (блохи, власоеды и др.).
Необходимость использования моющих средств также связывают с профилактикой кожных заболеваний. Кроме того, если усатый красавец участвует в выставках или чемпионатах, то его придется приводить в порядок перед каждым публичным выступлением.
6 этапов приучения
Пушистик любого возраста будет негативно реагировать на попытки хозяина опустить его в ванну. Поэтому, чтобы кошка не боялась воды, приучать ее к мытью надо постепенно.
Хорошо для начала познакомить усатика с обстановкой в помещении. Животное должно все обнюхать, привыкнуть к неизвестным звукам и запахам.
Опытные владельцы советуют опустить животное в сухую ванну и положить туда любимые игрушки. Со временем животное перестанет паниковать и убегать. Тогда можно начинать первую банную процедуру. Она происходит в несколько этапов:
- В ванну или таз следует налить несколько сантиметров водички и положить туда полотенце или коврик, чтобы усатик не скользил.
- Плавно опустить животное в емкость.
- Намочить шерсть любимца. Если он спокоен, то можно включить душ.
- Намылить тело шампунем и тщательно помассировать. Нельзя допускать, чтобы пена попадала в уши, нос или рот любимца.
- Смыть шампунь и достать кота из емкости.
- Промокнуть шерсть полотенцем, а затем завернуть в сухую простынь или другое полотенце.
После купания не рекомендуется сушить мех животного при помощи фена. Это может напугать и вызвать неприятные ощущения. Первое мытье не должно длиться долго. В дальнейшем продолжительность проведения процедуры определяется индивидуально.
Как научить кошку любить воду?
Так как научить кошку плавать взялась сама Природа, владельцу нужно лишь показать любимице, что водные процедуры – это не только не опасно, но и весело.
Первая «встреча»: неглубокая миска, пять сантиметров воды и плавающие предметы (кусочки пенопласта, контейнеры от шоколадных яиц и т.п.). Ставим миску на пол и привлекаем внимание питомца, бросая в воду игрушки. Главное – аккуратно, без брызг. Рано или поздно любопытная кошка не удержится и попробует выловить «добычу».
Представителя породы умных кошек, любящих воду, можно сразу подвергнуть более сложному испытанию: неглубокий широкий таз, десять сантиметров воды и механические плавающие игрушки. Действуем, как описано выше.
Когда игры с брызгами в тазу наскучат кошке, пора в ванную: наливаем немного теплой воды и бросаем туда механические игрушки
Поперек ванны кладем широкую тяжелую доску (чтобы не гремела и не «уезжала», когда любимица прыгает). Некоторые заводчики запускают в ванну живых рыбок, что еще привлекательнее. Показываем кошке «поле битвы» и наслаждаемся зрелищем. Впервые спрыгнув с доски в ванну, питомица наверняка выскочит оттуда с быстротой молнии. Но так как никто и ничто ее не удерживает и не принуждает, она вернется к игре, ведь уйти всегда можно.
Бульк-бульк: кошка принимает ванну
Почему вашей кошке не нравится вода? Petful предлагает другой ответ: «Кошки также очень чувствительны к запахам, поэтому предполагается, что вашей кошке может не нравиться запах химических веществ, присутствующих в водопроводной воде». Ситуация еще больше усложняется, если принять во внимание шампуни, полные незнакомых запахов.
Однако это не должно помешать вам вымыть кошку, если она в этом нуждается. Вам это удастся, если у вас будут под рукой правильные инструменты и методы. Предметы первой необходимости в данном случае — это полотенца, резиновые перчатки, мягкое моющее средство и лакомства после ванны. Однако самую большую помощь в купании вашего питомца вам окажет надежный друг или член семьи, который будет терпелив с вашей непослушной любимицей. Как часто нужно ее мыть? Стремление кошки к постоянному умыванию гарантирует отсутствие частой необходимости в купании, но если она сильно перепачкается, вам будет полезно узнать советы и хитрости, которые помогут в проведении этого мероприятия.
Бактерии и грязь на шерсти
Если шерсть у животного мокрая, мгновенно покрывается грязью, пылью. Кошка, пытаясь облизать шерстку, делает это вместе с грязью и бактериями, которые после попадания в организм животного вызывают различные болезни. Вредные микроорганизмы вообще любят селиться во влажной сфере, а такой мех животного для них – идеальное место для размножения. Вот почему зоологи утверждают, что в кошке по природе заложено « интуитивно» распознавать, что для нее плохо, а что хорошо. Она сама понимает, что может занести в свой организм инфекции, и поэтому осознанно пытается находиться дальше от воды и водоемов.
Погоня за водопадами
Будучи хозяином кошки, вы можете заметить, что хотя ей не нравится быть мокрой, она любит играть с водой. Ловит ли она капельки воды из-под крана в ванной, пьет ли из домашнего фонтана (отличный вариант, если кошке нужно пить больше воды) или пытается засунуть лапку под душ, она думает при этом только о веселье и играх (при условии, что не сильно намокает).
Эксперты предполагают, что кошка предпочитает проточную воду (например, в кухонной раковине) стоячей (например, ванной) в связи с ее игристым очарованием. Капающая вода «является кошачьим магнитом», сообщает Animal Planet в исследовании о чувствах кошек. Кроме того, возможно, что ее инстинкты связывают проточную воду со свежими ручьями, из которых в дикой природе пить безопаснее, чем из лужи стоячей воды.
