Тигры — крупные млекопитающие хищники семейства кошачьих. В биологической классификации все разновидности животного относятся к роду пантер. По данным палеонтологических исследований, тигры появились около 2 млн. лет назад в Центральной Азии. Около 10 тысяч лет назад их ареал обитания значительно расширился, захватив Малакку, Индостан и часть находящихся поблизости островов.
В 19-20 столетиях произошло массовое истребление вида человеком, что привело как к сокращению ареала, так и к катастрофическому уменьшению численности зверей, некоторые из подвидов которого были полностью уничтожены. Все сохранившиеся до нашего времени разновидности тигров занесены в международную Красную книгу со статусом «вымирающий вид» и находятся под охраной.
Характеристика и описание
Тигры обычно не образуют групп и ведут одиночный образ жизни. Взрослые особи занимают определенную территорию, границы которой помечают мочой, экскрементами или трением о деревья. Площадь участков, занимаемых самцами, обычно больше участков самок.
Самцы достаточно агрессивно защищают свою территорию от других самцов, однако к самкам, нарушившим границы, относятся спокойно. Периодически хищники совершают обход угодий в поисках добычи. У тигров нет определенных периодов активности, они могут охотиться в любое время суток. Животное либо выслеживает добычу и подкрадывается к ней, либо ожидает в засаде возле водопоя или троп.
Тигры имеют хорошо развитый слух, обоняние и зрение. По мнению ученых, они способны различать некоторые цвета.
Как и все большие кошки, тигр способен издавать рев. Как правило, хищник рычит во время охоты, чтобы напугать потенциальную жертву или спугнуть пищевых конкурентов.
Приспособленность к среде обитания у тигров проявляется в следующем:
- маскирующий окрас, благодаря которому животное может прятаться в зарослях растительности;
- животное не боится воды и охлаждается в водоемах в сильную жару, защитой от холода служит толстый мех и подкожный жир.
Как выглядит
Внешний вид тигра имеет следующие особенности:
- тело вытянутое, приплюснутое с боков, передняя часть выше и более массивная, хвост тонкий;
- голова округлая, с массивным черепом и вытянутой мордой, уши небольшие, закругленные;
- на передних лапах у тигра имеется 5 пальцев, на задних — 4;
- животное имеет 30 зубов, длина клыков достигает 8-9 см.
Традиционным считается полосатый окрас шерсти тигра с сочетанием рыжего и темно-коричневого или черного цветов. Темные полосы имеют заостренные окончания, местами раздваиваются или сходятся. Окрас на спине и лапах более интенсивный, к животу светлеет.
В природе встречаются и редкие цветовые вариации окраски, связанные с генными мутациями. Так, среди особей индийского подвида встречаются белые тигры с черными полосами на теле и голубыми глазами. К генным мутантам относят и так называемых золотых тигров, у которых полосы не черные, а лишь немного темнее основного оттенка шерсти.
Сколько лет живут
Средняя продолжительность жизни тигра в природе 10-13 лет. Редкие особи доживают до 15-16 лет. К основным факторам, влияющими на продолжительность жизненного цикла, можно отнести некоторые инфекционные заболевания: сап, плотоядную чуму, пастереллез.
Преждевременная гибель самцов также может быть вызвана смертельными ранами, полученными во время поединков за территорию или самку. Детеныши и молодые особи нередко становятся жертвами медведей и гребнистых крокодилов. К естественным врагам тигра относится и небольшой по размерам дикобраз. Опасность его для хищника заключается в острых и толстых иглах, которыми грызун может нанести серьезные травмы.
В неволе у тигров, которые хорошо питаются и при необходимости получают ветеринарную помощь, есть шанс дожить до 20-25 лет.
Общие черты
Несмотря на столь существенные различия в размерах, существует целый ряд характеристик, присущих всем, кто входит в семейство кошачьих. Фото этих животных показывает, что они имеют грациозное, пропорционально сложенное туловище, слегка округлую голову, расположенную на короткой шее, средней длины лапы с мягкими подушечками и хвост, обычно длинный.
Есть еще несколько важных общих черт, связанных с охотничьей жизнью животного.
Строение зубов. Все кошки имеют длинные острые клыки, по форме напоминающие слегка изогнутые конусы. При укусе они способны наносить ими глубокие и даже смертельные раны.
Острые когти. Ни одно другое хищное животное не обладает столь острыми когтями, какими природа одарила семейство Кошачьи. Такое мощное орудие помогает зверю с легкостью карабкаться по деревьям, ловить и удерживать свою добычу. А чтобы когти не тупились и не портились, кошки способны прятать их в специально предусмотренные углубления. Именно это, а также мягкие подушечка на лапах, позволяют животному перемещаться практически бесшумно.
Кстати, гепард — единственный в семействе, не имеющий втяжных когтей, но это ему не мешает, поскольку именно они помогают зверю развивать огромную скорость, выполняя функцию шипов (как на обуви спортсменов-бегунов).
Неприметный окрас. Расцветка кошек очень разнообразна, но при этом ей присуще одно — способность к маскировке в привычной среде обитания животного. Будь-то полосатый окрас тигра или песочный цвет льва — окраска позволяет оставаться незаметным при охоте.
Виды тигров: фото и описание
Ниже представлено описание нескольких разновидностей хищника.
Амурский
Известен также, как уссурийский тигр. Распространен на Дальнем Востоке и в северо-восточных регионах КНР. В середине прошло столетия подвид оказался на грани полного вымирания: на территории обитания было выявлено всего несколько десятков особей. Принятые меры по сохранению животного позволили увеличить численность популяции до 500.
Балийский
Эндемик острова Бали. Последняя самка балийского тигра была убита в 1937 году. В настоящее время подвид отнесен к вымершим. Характерными признаками хищника был очень короткий шерстяной покров и сравнительно небольшое количество темных полос на теле.
Бенгальский
Поскольку больше всего представителей подвида обитает на территории Индии, бенгальских тигров нередко называют индийскими. Немногочисленные группы животных живут также на территориях Пакистана, Бутана, Непала и некоторых других государств Центральной Азии.
Согласно собранной экспертами информации, общая численность хищников составляет от 2500 до 2900 особей.
Закавказский
В различных источниках вид упоминается как каспийский или туранский тигр. Обитал на Кавказе и в Средней Азии. Последние взрослые особи были истреблены в прошлом столетии. Со второй половины 20 столетия официально признан вымершим подвидом.
Индокитайский
Один из наиболее многочисленных подвидов тигров. По оценкам экспертов, в настоящее время популяция насчитывает до 1500 особей. Распространен на юго-востоке Азиатского континента.
Китайский
Встречается в южных и центральных регионах Китая. Подвид близок к исчезновению: по последним данным в мире сохранилось не более 20 особей китайского тигра.
Малайский
Вымирающий подвид тигров, численность которых не превышает 500-600 особей. Место обитания — южная часть полуострова Малакка. Хищник распространен в горных тропических лесах.
Суматранский
Эндемик острова Суматра. От сородичей отличается агрессивным характером, выносливостью и способностью преследовать добычу на больших расстояниях. Суматранские тигры образуют временные семьи с момента спаривания до приобретения детенышами самостоятельности. Это один из немногих подвидов тигров, самцы и самки которого совместно занимаются кормлением и воспитанием потомства.
Яванский
Подвид обитал на острове Ява и до недавнего времени считался вымершим. С 2008 года периодически появляются сообщения от местных жителей, которые якобы видели тигров в восточной части острова, покрытой непроходимыми джунглями. Для охраны возможных сохранившихся хищников на этой территории был создан национальный парк.
Мальтийский голубой
Научно не подтвержденная разновидность тигров с голубым оттенком шерсти. Периодически с начала прошлого столетия поступают сообщения от очевидцев, видевших животное с необычным окрасом меха, однако никаких доказательств реального их существования до сих пор нет.
Россия — страна тигров. Больше, чем у нас, хищников только в Индии
В настоящее время специалисты готовятся к очередной большой переписи амурских тигров. В середине 1990-х голов их популяция оценивалась в 415-470 особей, в 2005 году — в 420 — 500 особей, в 2015 году насчитали до 540 тигров, а по данным мониторинга 2019 года общее число особей выросло до 580.
По мнению ученых, для тех территорий, которые сейчас занимают хищники, это показатели, близкие к максимальным. Дальше тиграм предстоит двигаться на те земли, где вид когда-то существовал, но затем исчез.
В ноябре 2021 года сообщил, что следы молодого самца были обнаружены в устье реки Боллохтох, правом притоке реки Учур. Генеральный директор Сергей Арамилев прокомментировал это событие так: «Когда мы слышим слово Якутия, то представляем себе море Лаптевых и город Тикси, хотя в действительности значительная часть Хабаровского края расположена гораздо севернее, чем южная часть Якутии, куда и зашел тигр-странник. Скорее всего, он уже даже вернулся в Хабаровский край… Что же толкнуло тигра на север? Явление, которое позволяет животным расширять ареала, схож с механизмом расселения у людей. Его ярко описал ученый Лев Гумилев. Он просил представить все население конкретной области горящим „костром“ от которого отлетают „искры“, которые, как мы знаем, в большей части гаснут, но некоторые, попав на благодатный „субстрат“, образуют новый костер. Тигры-странники как раз и есть те самые „искры“. Пожелаем тигру вернутся обратно „домой“, ведь в тех местах, куда он забрел, ему не зажечь нового „костра“.
По данным Международного союза охраны природы (МСОП) на 2016 год, всего на планете проживало около 3900 тигров. Россия занимает второе место по размерам популяции тигров, уступая только Индии, где обитает свыше 2300 хищников. Интересно, что и в России, и в Индии популяция самых больших и сильных представителей семейства кошачьих благодаря государственным программам по сохранению хищников стабильно растет.
Размеры
Вес тигра, его длина и рост зависят от региона обитания: материковые подвиды обычно крупнее тех, которые живут на островах.
Ниже приведены средние показатели длины и массы самцов некоторых разновидностей. Самки обычно на 20% меньше и легче.
Наименование подвида | Длина тела, см | Вес, кг |
Бенгальский | 330 | 275 |
Сибирский | 300 | 250 |
Индокитайский | 280 | 195 |
Малайский | 230 | 120 |
Балийский | 210 | 100 |
РЫСЬ
Разнообразие
Поистине многообразно и разношерстно семейство кошачьих. Представители обладают заметными отличиями в повадках, физиологии, окрасе и размерах. Самой мелкой представительницей семейства считают ржавую (пятнисто-рыжую) кошку.
Ее максимальный размер достигает 48 см (длина туловища), хвост — 25 см, а вес крупных самцов едва доходит до 1,5 кг. Куда уж этому мелкому зверьку тягаться с самым большим представителем кошачьих — тигром, вес которого доходит до 300 кг, а длина — 380 см (в том числе хвост около 100 см).
Чем питаются
Основу рациона питания тигров составляют крупные копытные: олени, косули, тапиры, лоси, бантенги. Хищники также могут охотиться на мелких животных и птиц.
Тигры — хорошие пловцы. При случае они с удовольствием едят рыбу, черепах, изредка нападают на небольших крокодилов.
При отсутствии добычи хищник не страдает от вынужденного голодания, так как имеет определенный запас подкожного жира. Толщина жировой прослойки может достигать 3-5 см.
Различия
Одним из, казалось бы, незначительных отличий между группами является строение подъязычной кости. У больших кошек она состоит из хряща, в то время как у малых эта часть основы языка полностью окостенела. Возможно, именно из-за этой особенности первые кошки умеют рычать, а вторые — мурлыкать на вдохе и выдохе.
Есть некоторые отличия и в поведении. Большие кошки трапезничают лежа, а малые — сидя или стоя (вспомните свою домашнюю кошку).
Еще одно из отличий — то, какую форму принимает зрачок при ярком свете. У малых кошек он становится узким, словно щель, а у больших — сужается, но остается круглым.
Как видим, существенных различий между подсемействами не имеется.
Где живут тигры в природе
Тигр — азиатский хищник. В настоящее время изолированные популяции животного обитают на юге, юго-востоке и востоке Азиатского континента. На Африканском континенте тигры не водятся.
Где обитают
Среда обитания тигра — тропические леса, полупустыни, болотистые местности, каменистые сопки, предгорья и поросшие растительностью горные районы, тайга. Тигры не требовательны к условиям обитания и быстро приспосабливаются практически к любой местности.
Для обустройства логова животные подыскивают себе крутые утесы с пещерами, ниши под нависшими камнями, уединенные заросли кустарника или камыша.
ПУМА
Размножение
Половой зрелости тигры достигают к 4-5 годам. Брачный период обычно приходится на начало зимы. Информацию о том, что самка готова к оплодотворению, самцы получают из оставленных ею меток.
Спаривание происходит по несколько раз в день в течение 3-4 суток. Если по каким-то причинам оплодотворение не происходит, готовность к спариванию у самки может наступить через несколько месяцев.
Беременность у тигриц длиться 3,5 месяца. За раз самка приносит от 2 до 5 детенышей. Новорожденный тигренок весит чуть больше 1 кг, он слепой, беспомощный и полностью зависит от матери.
При появлении потомства поведение самки меняется: она становится агрессивной и может нападать на находящихся поблизости самцов. До двухмесячного возраста тигрята не покидают логова и кормятся молоком матери. После этого самка начинает обучать детенышей охотничьим повадкам. Молодые тигры могут оставаться с матерью до 2-3 лет, а затем покидают ее, чтобы найти свободный участок для охоты. Самки обычно селятся по соседству, а самцы могут уходить на значительные расстояния.
ВОЛК
Классификация
Семейство кошачьих условно распределяют на два подсемейства: больших и малых кошек, которые, в свою очередь, делятся на роды и виды. Всего насчитывается 14 родов и 35-38 видов (их число зависит от способа классификации). Вообще, довольно затруднительно проводить разделение, поскольку отличающие признаки зачастую довольно незначительны.
В подсемейство больших кошек входит всего 3 рода, остальные 11 приходятся на малых кошек. Как ни странно, классификация строится вовсе не на размере, а на других морфологических признаках. Из-за этого в подсемействе малых кошек есть представители более крупные, чем в подсемействе больших кошек. Например, пума, относящаяся к малым кошкам, больше, чем леопард, отнесенный к большим кошкам.
Интересные факты о тиграх
- На теле и хвосте взрослого тигра насчитывается около 100 темных поперечных полос. Их расположение у каждого животного уникально. Рисунок полос заметен и на коже животного. Если у тигра сбрить всю шерсть, новая отрастет так, что расположение и количество полос полностью сохранится.
- Самый большой тигр в мире весил 388 кг. Самец с рекордным весом принадлежал к подвиду бенгальских тигров.
- Тигр является одним из центральных персонажей многих мифов и легенд. Однако описывали и изображали хищника не только на тех территориях, где он обитал. Так, например, не видевшие ни разу живого зверя японские живописцы при создании своих гравюр часто руководствовались не только картинами китайских мастеров, а и своей фантазией, придавая животному по истине фантастический вид.
- Максимальная скорость тигра — 65 км/ч.
- Хищник обладает незаурядной силой: он способен закидывать на спину добычу весом около 100 кг и бежать с ней до своего логова, а также перетягивать туши убитых животных, вес которых превосходит его собственный в несколько раз.
- Одной из причин истребления тигров была добыча органов и тканей для дальнейшего применения их в нетрадиционной восточной медицине. В настоящее время охота на тигров запрещена на всей территории их обитания, но нелегальный оборот все равно сохраняется.
- Тигры не лазают по деревьям. Взбираться по стволам могут только детеныши возрастом до 2 лет и весом менее 50 кг.
Ныне живущие подвиды
В дикой природе сохранились малочисленные популяции следующих 6-ти подвидов тигра:
Амурский тигр
Амурский тигр, иначе уссурийский, дальневосточный, маньчжурский, имеет ареал обитания в основном на юго-востоке России по берегам рек Уссури и Амур. Там живет примерно 95% популяции, 5% – на юго-востоке Китая.
Самый крупный представитель вида. Длина тела самца с учетом хвоста более трех метров, высота в холке 115 см. Вес доходит до 250 – 300 кг. Самки мельче и легче самцов. Отличительной особенностью уссурийского тигра является жировая прослойка под кожей живота, она служит защитой от холода. Шерсть более плотная и густая, чем у подвидов, живущих в теплом жарком климате. Широкие лапы позволяют тигру уверенно передвигаться по снежному покрову.
Самцы живут и охотятся в одиночку, их охотничьи владения занимают площадь 600-800 км². Самки иногда собираются в небольшие группы. Хотя спаривание и появление потомства не привязаны к определенному времени года, тигрята чаще всего рождаются в апреле-июне. В двухлетнем возрасте молодые тигры отделяются от матери, но продолжают охотиться вместе с ней до наступления половой зрелости, которая наступает в возрасте 4-5 лет.
Амурский тигр избегает встреч с человеком, случаи нападения на людей крайне редки.
Бенгальский тигр
Бенгальский, или индийский, тигр. Самая многочисленная популяция. Ареал обитания: Пакистан, Иран, Индия, Бангладеш и Мьянма.
По размерам бенгальский тигр сопоставим с амурским. Длина туловища до кончика хвоста 2,7-3,3 м, рост в холке 115 см. Вес достигает 300 кг.
Бенгальские тигры – одиночки, если собираются по каким-либо причинам вместе, то группами не более 3-4 особей. Наиболее активны в темное время суток. Довольно часто нападают на людей.
Причинами истребления бенгальского тигра служит деятельность человека, разрушающая природную среду обитания, а также некоторые традиционные особенности. Мясо тигра применялось для приготовления экзотических блюд. Различные части тела и органы животного в китайской медицине считаются целебными.
Индокитайский тигр
Распространен в Юго-Восточной Азии. Длина тела самца почти 3 м, вес от 150 до 195 кг. Насчитывается около 1200 тигров этого подвида. Самая крупная популяция отмечается в Малайзии. Численность индокитайских тигров уменьшается быстрее, чем у других подвидов. Уничтожение крупных копытных, разработка плантаций на месте лесов, браконьерство, близкородственное скрещивание внутри популяции – факторы риска вымирания подвида.
Малайский тигр
Малайский тигр обитает в малазийской части полуострова Малакка на юге Таиланда. Предпочитает лесные районы в гористой местности. Отдельным подвидом признан в 2004 году в ходе исследований группы ученых-генетиков из разных стран. В природе насчитывается 600-800 особей.
Это самый мелкий из существующих подвидов. Длина тела самца около 2,5 м, вес до 120 кг. Личная охотничья территория самца около 100 км².
Южно-китайский тигр
Населяет три небольших района Центрального Китая. Длина самца до 3 м, вес до 177 кг. Популяция этих животных была так велика, что в своих записках Пржевальский сравнивал их по численности с волками в России. Сейчас в дикой природе их не более 20.
Шкуры тигров пользовались спросом на местных рынках. Охотники, боясь стрелять этих крупных хищников, травили их ядом. Вскоре все тигры на берегах рек Или и Текес были уничтожены.
Вымирающий подвид. В неволе содержится 59 животных, но все они – потомки 6 тигров, выживание и размножение их в естественной среде маловероятно.
Суматранский тигр
Место обитания – остров Суматра. Живет в поймах рек, мангровых зарослях влажных экваториальных лесов. Старается селиться подальше от человека.
Один из наименьших представителей вида. Тело длиной до 2,7 м, высота в холке 60 см, вес до 130 кг. Имеет мощные лапы, когти достигают 10 см. Клыки до 9 см. У самцов в области шеи, горла и щек длинная шерсть. Охотится на добычу как из засады, так и преследуя ее продолжительное время. Личная территория до 78 км².
Самец этого подвида не покидает самку после спаривания, а остается с ней, пока тигрята не достигнут половой зрелости, участвуя в их воспитании.
Суматранская популяция насчитывает 300-500 особей. Подвид хорошо размножается в неволе.
Все подвиды ныне живущих тигров занесены в Международную Красную книгу и природоохранные документы отдельных государств. В Китае убийство тигра карается смертной казнью. Охота на тигров во всем мире находится под запретом.